Tal día como hoy (14 de Agosto) de 1777, nace en la localidad Rudkobing, (Dinamarca), el físico y químico danés Hans Christian Orsted.
Cuando era niño, desarrolló un interés por la ciencia mientras trabajaba para su padre, que era dueño de la farmacia local . Él y su hermano Anders recibieron la mayor parte de su educación inicial a través del autoestudio en casa, y fueron a Copenhague en 1793 para tomar los exámenes de ingreso a la Universidad de Copenhague , donde ambos hermanos sobresalieron académicamente.
Obtuvo su doctorado en 1799 por una disertación basada en las obras de Kant titulada The Architectonics of Natural Metaphysics .
En 1800, Alessandro Volta informó sobre su invención de la pila voltaica , que inspiró a Ørsted a investigar la naturaleza de la electricidad y a realizar sus primeros experimentos eléctricos. En 1801, Ørsted recibió una beca de viaje y una subvención pública que le permitió pasar tres años viajando por Europa. Realizó una gira por las sedes científicas de todo el continente, incluidas Berlín y París.
En Alemania, Ørsted conoció a Johann Wilhelm Ritter , un físico que creía que había una conexión entre la electricidad y el magnetismo . Esta idea tenía sentido para Ørsted ya que se suscribió al pensamiento kantiano con respecto a la unidad de la naturaleza.
En 1820, Ørsted publicó su descubrimiento de que la aguja de una brújula fue desviada del norte magnético por una corriente eléctrica cercana, lo que confirma una relación directa entre la electricidad y el magnetismo.
Por su descubrimiento, la Royal Society de Londres otorgó a Ørsted la Medalla Copley en 1820 y la Academia Francesa le otorgó 3.000 francos . Ørsted fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1822, miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1829, y Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1849.
Los hallazgos de Ørsted despertaron mucha investigación sobre electrodinámica en toda la comunidad científica, influyendo en los desarrollos del físico francés André-Marie Ampère de una fórmula matemática única para representar las fuerzas magnéticas entre conductores portadores de corriente. El trabajo de Ørsted también representó un gran paso hacia un concepto unificado de energía.
Como curiosidad comentar que Ørsted fue el primer pensador moderno en describir y nombrar explícitamente el experimento mental . Usó el término latino-alemán Gedankenexperiment alrededor de 1812 y el término alemán Gedankenversuch en 1820.
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- ¿Qué haces Hans?
- Estoy estudiando las corrientes...
- Pues te abro las ventanas
- ¿porque?
- para que puedas estudiar mejor
- pero hace mucho frío y viento
- mejor
- ¿mejor?
- habrá mas corriente
- ¿Cómo?
- que así estudiaras mejor las corrientes
- ¿las corrientes de qué?
- las corrientes de aire
- no, yo estudio las corrientes de electricidad
- eso no me parece tan corriente
- porque no la conoces
- ¿puede hablar?
- no
- pues me voya ver los pajaros
