Apifobia
La apifofia es una de las fobias ligadas al mundo animal y un miedo irracional e incontrolado a las abejas, avispas y avispones. Aunque muchos de nosotros podemos tener miedo a una abeja, a que este animal se acerque a nosotros y quizás nos pique, sólo algunos desarrollan una fobia.
Miedo a las abejas
La apifobia es un término derivado del latín, donde "apis" significa abeja y "phobos" significa miedo. Por lo tanto, no define un simple miedo a ser picado por abejas o avispas (bastante común en la sociedad), sino un trastorno más profundo que conduce a estados de ansiedad y malestar intensos, irracionales, incontrolables y persistentes.
Síntomas y causas del miedo a las abejas
Entre las fobias que el ser humano tiene hacia el mundo animal está la apifobia, que se manifiesta con diversos síntomas físicos como:
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aumento de la frecuencia cardíaca (con posibles palpitaciones y/o taquicardia)
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aumento de la frecuencia respiratoria
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sudoración excesiva;
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tensión muscular;
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dolores de cabeza;
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dolor de estómago;
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mareos;
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náuseas;
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vómitos.
A nivel de comportamiento, la persona que sufre esta fobia tiende a evitar el contacto con las abejas y las avispas, pero cuando esta estrategia falla, el sujeto tiende a huir.
Pero, ¿cómo podemos saber si una persona sufre apifobia? En primer lugar, hay que decir que el miedo parece desproporcionado con respecto al peligro real que representa el elemento fóbico y el contexto:
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Ansiedad intensa ante la presencia o el mero pensamiento del elemento fóbico (una abeja, una avispa o un avispón).
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La ansiedad es persistente y suele durar meses.
El miedo, la ansiedad o la evitación provocan un deterioro de las funciones sociales y laborales.
No existe una única causa de la apifobia, pero varios factores pueden estar relacionados con el desarrollo del trastorno.
Sin embargo, el condicionamiento directo parece ser el factor más importante: las experiencias traumáticas con abejas, avispas o avispones pueden conducir al desarrollo de esta fobia.
Otras causas pueden ser:
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Condicionamiento vicario (visualización de imágenes negativas sobre las abejas).
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Condicionamiento verbal (recibir información negativa sobre las abejas).
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Aspectos de la personalidad.
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Factores genéticos.
Pero, ¿cómo tratar y superar esta fobia? Uno de los tratamientos más utilizados para la apifobia, como para el miedo a los gatos, es la psicoterapia, que consiste en exponer al sujeto al elemento fóbico (directamente o a través de imágenes, películas, narraciones).
A ello se añaden técnicas de relajación útiles para reducir el estado de ansiedad y terapia cognitiva para gestionar y modificar los pensamientos irracionales sobre estos animales.
Tratamiento
La mayoría de las personas con apifobia consiguen mantener la calma evitando cualquier pensamiento o contacto con las abejas, pero siguen angustiadas porque su fobia puede interferir seriamente en sus vidas. Esta suele ser la principal razón por la que acuden a un experto para tratar su miedo a las abejas.
Los tratamientos en este caso dependen básicamente de la orientación del psicoterapeuta. Las técnicas más utilizadas suelen ser las conductistas: en conjunto se denominan tratamiento de exposición porque se expone al individuo a las abejas hasta que consigue superar su fobia y entrar en contacto con el animal sin sentir ansiedad, o al menos mantenerla bajo control.
